大家都知道，申请亲人移民美国，除了要填写移民局的申请亲属移民申请表(表格编号I-130)外，还需要向移民局提交生活担保书(Affidavit of Support, 表格编号I-864), 顾名思义，此一担保书的目的就是由担保人承诺要照顾由他们申请来美定居的亲人。以往，很多人都不太理会签署了这一份担保书后的责任；只将他当成是申请亲属移民过程中所必需要填写的一份表格。待亲人移民抵达之后，若生活有问题，便叫亲人往有关部门申请各项不同的补助或褔利金。而自己并不履行签署生活担保书时的承诺。有很多人至今仍认為即使签了生活担保书，也只是承担5年的责任而已，到亲人居美超过5年，担保人便再没有责任了。其实这种想法是错误的，亦可说是过时的。若曾经签署过生活担保书的读者们都知道，担保人在签署生活担保书时，是需要在地保官(notary public) 的见証下签名，再由地保官签名、盖印才完成。在向移民局提交此一担保书时，是需要连同最近三年的报税表及W2表格，担保人的收入亦必需要达到移民局的要求；再加上由现职僱主签署的在职証明等一起送交。至於办理生活担保书的详情及若申请人收入不符要求又有何方法办理等，我们将於日后另文详述。担保书在被移民局批准后，签証中心便会向有关人仕发出移民签証。担保人的亲人抵美后，担保人在生活担保书上所作的承诺便开始了。这个承诺的最主要内容撮要是：『担保人承诺支持其所申请来美居住的亲人及其同行眷属在生活上的需要。并同意偿还若因其所担保的亲人因生活所需而获得政府部门(包括联邦、州、及市政府)、或其**机构，及其他私人机构提供的各项补助及福利』。
由於每年经由合法途径移民来美的人数超过五十万人，若其中有十万人会向政府申请各项现金福利；以每人每月可领得三百元计，连同原有已领取的人数(而且申请人数每年都会增加)，各位读者可以想像，其数目会有多大。政府有鑑於此一庞大支出，与及近年的经济不景，财赤严重，遂开始採取行动，严格审查各项福利的申请。不仅对首次申请的审批採取严格审查，申请人除了需要填写申请表格外，还需要担保人签署声明，承认知道由其担保移民来美的亲人向政府申请福利，并承诺向政府偿还有关的福利金额。担保人除了签署同意书外，还需要提供当日所签署的生活担保书的副本，与及最近一年的入息税副本； 在需要时，还要提供由现职僱主签发的在职証明。由於这些条件，很多担保人便拒绝在有关的福利申请表上签署。若申请人无法令担保人在申请表上签署，申请表便等於无效，福利部门便会拒绝处理该申请。若担保人的亲友在之前已获批福利金，但由於到期而需要重新审批的人仕，若他们希望能继续领取福利金，他们亦需要其担保人在要求续领褔利的表格上签署同意书，否则，便不能续领。由於这一规定，令到很多移民及其担保人的关係转坏，从此互不来往；亦有一些新移民，由於长期找不到工作，又不能领取福利，因此而放弃居留权。经常有新移民及其担保人到新侨服务中心询问有关担保的时限，他们很多都认為担保人只需承担五年的责任。其实这想法是错误的，担保人的责任在下述四种情况之下才会结束：
其所担保的亲人已成為美国公民，
其所担保的亲人即使仍未成為公民，但已经累积了四十个工作点，
其所担保的亲人向移民局提交了放弃居留权的表格并已离开了美国，
其所担保的亲人已离世。
目前需要担保人承担责任的褔利暂仍限於现金福利，其他如医疗褔利、粮食券等并不需担保人承担责任的。我们将在日后另文详述领取各项福利的条件及资格。
事实上，目前美国的就业情况，总体上虽有改善，但只限於某些行业及地区。在三藩市，就业方面仍很困难，很多新、旧移民由於英语能力稍逊，找工作更困难。但这并不等於无法找到工作。只要努力进修，提高英语水平，找到理想的工作仍是指日可待的。
此外，各位读者若有任何问题(法律方面除外)或想得更多这方面的资讯，可来信告知，我们会儘量在这个园地内為各位作答。来信请寄星岛日报编辑部转交新侨广场即可。
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